Az ingyenes vállalati architektúrához való eszközök között szerepel az Archi és a Structurizr. Ez a rövid válasz, és sok csapat számára ez is elég, ha licencdíj nélkül szeretnének elindulni.
Ez a kérdés gyakran visszatér, mert az „ingyenes” szó jelentése a vállalati szoftverekben eltérő lehet. Néha nyílt forráskódút jelent. Néha egy korlátozásokkal rendelkező ingyenes szintet. Néha azt jelenti, hogy asztali eszköz díjköteles, míg a felhős verzió pénzbe kerül. Az architektúrás munkában ez a különbség számít.
Az Archi a tisztább példa. Nyílt forráskódú ArchiMate modellező eszköz, és a nyilvános oldalán alacsony költségű belépési pontként írják le azoknak, akik keresztek-platformos eszközt szeretnének ArchiMate modellezéshez. Ez gyakorlatias megoldást kínál azoknak a csapatoknak, amelyek diagramokra, modellekre és közös jelölésmódra van szükségük, miközben nem fizetnek kereskedelmi csomagért.
A Structurizr is része a válasznak, de feltétellel. Felhőalapú szolgáltatása ingyenes fiókot kínál egyetlen munkaterülettel, míg a fizetős csomagok több munkaterületet és funkciót adnak hozzá. Ez azt jelenti, hogy kezdetben ingyenes, de nem minden formában vagy méretben.
Itt rejlik a valós üzleti kérdés. Sok olvasónak nem kell „a legjobb” vállalati architektúra platform az első napon. Olyan eszközre van szükségük, amely lehetővé teszi az architektusok számára, hogy rögzítsék a rendszereket, megjelenítsék a határokat, és életben tartsák a modellt a változó munka során. Az ingyenes eszközök itt segítenek, mert csökkentik az indulás költségét, tesztelhetők velük módszerek, vagy standardizálható egy csapat mielőtt szélesebb körben bevezetnék.
A hasznos megkülönböztetés két munkastílus között történik. Az Archi az ArchiMate irányába hajlik, ami egy formális nyelv a vállalati architektúrához. A Structurizr inkább a C4 modell irányába hajlik, ami egy egyszerűbb módja a szoftverrendszerek és részeik leírására. Mindkettő támogathatja az architektúrás gondolkodást, de nem ugyanazt a munkahabitusot szolgálják.
Ez a különbség a gyakorlatban számít. Egy olyan cég, amely formális vállalati nézeteket igényel üzleti, alkalmazás- és technológiai rétegekhez, előnyben részesítheti az Archit. Egy csapat, amely kódszerű architektúra-diagramokat és néhány tiszta nézetet szeretne, előnyben részesítheti a Structuriszt. Az eszköz csak a választás egy része. A modellstílus gyakran dönti el, hogy az eszköz marad-e használatban.
Szerintünk a rejtett probléma a tulajdonlás. Az ingyenes eszközök megszüntethetik a vásárlási súrlódást, de nem szüntetik meg a folyamatmunkát. Valakinek még mindig jól kell neveznie a rendszereket, naprakészen kell tartania a diagramokat, és döntenie arról, mely nézetek megtartása érdekes. Ezt a részt sok csapat alábecsüli.
Van egy őszinte korlát is. Az „ingyenes” nem ugyanazt jelenti az egész verem szintjén, és az ingyenes szint ott ér véget, ahol a együttműködés, tárhely, hosztolás vagy haladó funkciók kezdődnek. Másképp fogalmazva: az első lépés lehet ingyenes, de a működő környezet később költséggel járhat. Ez normális ezen a piacon, és óvatosan kell értelmezni.
A legtöbb vállalati csapat számára az ingyenes architektúrához való szoftver legjobb felhasználása nem az összes fizetős eszköz egyszeri kiváltása. Hanem a modellstílus igazolása, a csapat szokásainak tesztelése és annak megtanulása, mi maradhat egyszerű. Az Archi és a Structurizr is illik ebbe az early stage-be, de különböző okokból.
Az EuroOp LLC ezt gyakori alkalmazott mintázatnak látja: kezdjen a legkisebb eszközzel, amely képes tartani a modellt, majd csak akkor adjon hozzá struktúrát, amikor a munka bizonyítja, hogy többre van szüksége. Az EuroOp Insights ugyanezt a gyakorlati vonalat követi, egy alkalmazott K+F mintázattal és egy hasznos tanulsággal a termékeink mögötti pipeline-ból.